煤炭產(chǎn)業(yè)數(shù)據(jù)顯示，煉鋼煤基準(zhǔn)價(jià)格在跌至6年最低點(diǎn)之后，又大跌15%。這不僅預(yù)示著煤炭市場的供應(yīng)過剩超出想象，也意味著煤炭企業(yè)未來還將面臨更加殘酷的生存考驗(yàn)。
煤炭價(jià)格繼續(xù)下跌
Doyle Trading Consultants和IHS公布的數(shù)據(jù)均顯示，日本買家的焦煤購買合同價(jià)格降至每噸93美元，創(chuàng)下2004年以來最低水平。澳大利亞是日本主要的煤炭供應(yīng)國，雙方在考慮當(dāng)前全球基準(zhǔn)價(jià)格的情況下每季度簽訂供應(yīng)合同。
當(dāng)前的供應(yīng)合同價(jià)格與4年前每噸330美元的高位時(shí)期相比下跌超過70%。當(dāng)時(shí)煤炭生產(chǎn)商大幅增產(chǎn)，希望趕在煤炭價(jià)格處于高位時(shí)大賺一筆。然而大量的新增供應(yīng)涌入市場之后，卻趕上中國需求下降等一系列導(dǎo)致市場低迷的事件。隨著市場供應(yīng)過剩愈發(fā)嚴(yán)重，煤炭價(jià)格就如坐過山車般一路狂跌不止，讓許多煤炭生產(chǎn)商和分析師始料未及。
IHS表示，近三個(gè)月的焦煤基準(zhǔn)價(jià)格是本季度澳大利亞煤炭供應(yīng)商和日本買家簽訂合同時(shí)的主要參考，這也是為什么合同價(jià)格下跌至此的主要原因。
美國企業(yè)最痛苦
就在今年春季利潤狀況有所好轉(zhuǎn)，煤炭生產(chǎn)商以為可以稍稍喘一口氣的時(shí)候，卻沒想到更加殘酷的事實(shí)擺在了眼前。Doyle Trading Consultants總裁Ted O’Brien表示，夏天煤炭價(jià)格的持續(xù)下跌，令節(jié)支減產(chǎn)的影響擴(kuò)大到全球，幾乎沒有任何煤炭生產(chǎn)商能夠幸免。特別是美國煤炭生產(chǎn)商，減產(chǎn)已經(jīng)無法維系生存，他們甚至面臨完全關(guān)閉煤礦的窘境。
分析認(rèn)為，美國煤炭市場環(huán)境本就因受到天然氣沖擊而十分糟糕，價(jià)格不景氣更是令美國煤炭生產(chǎn)商面臨著嚴(yán)重的財(cái)政危機(jī)。自2011年煤炭價(jià)格開始下跌以來，美國煤炭生產(chǎn)商就備受煎熬。價(jià)格持續(xù)下跌令不少企業(yè)利潤大跌，難以償還債務(wù)，繼而面臨破產(chǎn)危機(jī)。
煤炭生產(chǎn)商Xinergy和Patriot Coal今年早些時(shí)候已經(jīng)申請了保護(hù)；Walter Energy未能償還6月15日到期利息，并警告稱如果無法調(diào)整財(cái)務(wù)狀況公司可能考慮申請破產(chǎn)；阿奇煤炭則正在為減輕債務(wù)負(fù)擔(dān)同法律顧問公司Davis Polk & Wardwell LLP及Blackstone Group進(jìn)行討論。
如今，焦煤價(jià)格的繼續(xù)下跌再度給予財(cái)務(wù)狀況已千瘡百孔的美國煤炭企業(yè)一記沉重打擊。通常用于發(fā)電和供熱的煤炭由于天然氣價(jià)格下降受到嚴(yán)重威脅，美國的天然氣發(fā)電比例甚至已經(jīng)超過煤炭。面對(duì)內(nèi)憂外患，美國煤炭企業(yè)的日子用凄慘來形容一點(diǎn)也不為過。
分析普遍認(rèn)為，煤炭市場的供應(yīng)過剩至少2016年前難有改善，價(jià)格也沒有回升動(dòng)力。這令美國煤炭生產(chǎn)商處在一個(gè)十分尷尬的地位。BB&T Corp分析師Mark Levin表示，美國煤炭企業(yè)無計(jì)可施，只能眼睜睜看著處境每況愈下。
“糟糕的市場狀況加上近來煤炭價(jià)格的進(jìn)一步下跌，把美國煤企推到了懸?guī)r邊。更糟糕的是，他們無力改變現(xiàn)狀。”Levin說。
對(duì)美國東部地區(qū)來說，煤炭價(jià)格的下跌還帶來了更大的影響。研究機(jī)構(gòu)SNL Financial報(bào)告稱，來自美國礦業(yè)安全健康管理局(U.S. Mine Safety and Health Administration.)數(shù)據(jù)顯示，在肯塔基州的Letcher和Leslie以及西弗吉尼亞的Nicholas，煤炭工人大量失業(yè)，煤炭工人數(shù)量與2011年四季度相比下降70%。
此后，包括Murray Energy和Alpha Natural Resources在內(nèi)的煤炭公司也都宣布了裁員活動(dòng)，人數(shù)超過2000人，涉及美國中部和東西部。即便沒有被裁員，也要面臨工資下降等問題。
未來更加艱難
隨著煤炭價(jià)格的下跌，美國煤炭產(chǎn)業(yè)正面臨著前所未有的挑戰(zhàn)。從各個(gè)方面都能看到這個(gè)產(chǎn)業(yè)的衰退，包括鐵路煤炭運(yùn)輸量的下降。數(shù)據(jù)顯示，美國鐵路煤炭運(yùn)輸量已經(jīng)跌至十年來最低水平。
美國煤炭產(chǎn)業(yè)的困境并非一日形成，也不是簡單的煤炭價(jià)格下跌所致。美國天然氣產(chǎn)量的暴增是近幾年能源市場最受關(guān)注的事件。盡管近來鉆井?dāng)?shù)有所減少，但仍難以抵擋產(chǎn)量增長的腳步，天然氣價(jià)格也隨之大跌。這令電力生產(chǎn)商紛紛放棄煤炭轉(zhuǎn)投天然氣懷抱。
美國能源信息署(EIA)近日預(yù)測稱，盡管2015年美國煤炭發(fā)電在電力供應(yīng)中所占比例將增長1%，電力領(lǐng)域煤炭消費(fèi)量卻將減少7%。天然氣價(jià)格低是造成煤炭消費(fèi)量減少的主要原因。天然氣發(fā)電在美國的競爭力十分強(qiáng)大，這并不僅是由于其價(jià)格低廉。與燃煤發(fā)電廠相比，天然氣發(fā)電廠效率也更高。此外，
風(fēng)電、太陽能發(fā)電以及
生物質(zhì)能發(fā)電等可再生能源也成為了煤炭發(fā)電的有力競爭者。
美國環(huán)保署(EPA)的發(fā)電廠排放新規(guī)也給煤炭發(fā)電帶來更多壓力，迫使電力生產(chǎn)商不得不退役一批老舊燃煤發(fā)電廠。Appalachian Power近日宣布，5月已關(guān)閉4個(gè)位于西弗吉尼亞的燃煤發(fā)電廠，主要是考慮到成本問題。
產(chǎn)量下跌也令美國煤炭出口量受到影響。美國人口統(tǒng)計(jì)局?jǐn)?shù)據(jù)顯示，4月美國出口煤炭640萬噸，環(huán)比下滑5.2%，同比下降11.3%。
數(shù)據(jù)顯示，4月較3月出口量下降主要是由于受惡劣天氣影響，部分2月份出口量推遲到3月出口。出口量同比下降也反映出動(dòng)力煤和焦煤海運(yùn)市場低迷將會(huì)持續(xù)。4月美國冶金煤出口量為380萬噸，環(huán)比下降20.2%，同比下降18.1%。1-4月，美國累計(jì)出口冶金煤1610萬噸，較去年同期下降19.5%。
其中，美國向荷蘭出口煤炭最多，高達(dá)55.51萬噸；其次是印度，進(jìn)口量達(dá)50.89萬噸；韓國列居第三，進(jìn)口量為44.03萬噸。2015年1-4月，印度從美國進(jìn)口動(dòng)力煤累計(jì)達(dá)130萬噸，較去年同期的60萬噸增加了一倍多。4月，美國焦煤最大進(jìn)口國為巴西，進(jìn)口量高達(dá)50.37萬噸，其次是印度，進(jìn)口量為44.91萬噸；韓國列居第三，進(jìn)口量達(dá)37.71萬噸。
今年1至4月，美國最大的煉焦煤進(jìn)口國同樣是印度，進(jìn)口量達(dá)210萬噸，巴西列居第二，進(jìn)口量為200萬噸；荷蘭列居第三，進(jìn)口量為130萬噸。
近日，美國幾家大型煤炭生產(chǎn)商的股價(jià)都跌至新低，投資者也對(duì)美國煤炭市場望而卻步。盡管煤炭在未來一段時(shí)間內(nèi)仍將是美國主要的電力供應(yīng)來源之一，但美國煤炭產(chǎn)業(yè)所眼前所面臨的困境也無法回避。對(duì)苦苦掙扎的美國煤炭企業(yè)來說，能否熬過這場風(fēng)暴，誰也不好說。
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